惠普公司昨天宣布将以3.6亿美元现金收购LeftHand Networks。这次对存储虚拟化和iSCSI SAN厂商LeftHand的收购将帮助惠普将市场范围扩展到中型企业、远程办公和分支机构等领域。
据惠普称，目前LeftHand Networks已经为3000多家用户安装了将近11000套系统产品。这家私人控股公司创建于1999年，总部设在美国科罗拉多州Boulder，有215名员工和500多家经销商。LeftHand已经可以与惠普ProLiant服务器、BladeSystem架构、ProCurve Networking产品以及Insight Control管理软件配合使用。
惠普表示，将把LeftHand划归到iSCSI系列的中端产品线中（处于低端HP StorageWorks All-in-One Storage System和HP StorageWorks Modular Smart Array以及高端HP StorageWorks Enterprise Virtual Array之间）。
惠普公司StorageWorks部门总经理兼高级副总裁Dave Roberson表示：“用户需要一种更快、更简单、更经济的存储网络方案来更好地保护他们的关键业务数据。收购LeftHand将帮助大大扩展我们的存储产品范围，使惠普能够为用户提供具备存储功能、可扩展空间以及互连选择的升级套件，满足所有预算和性能上的需求。”
LeftHand的软件产品兼容业内标准服务器和存储硬件，扩展增加了面向中端市场的虚拟化技术，通过减少所需存储的数据量来缩减存储需求，并通过自动精简配置等功能来降低能耗。另外它还提供了用于备份和在恢复应用中的数据复制和备援保护功能。
惠普入门级存储和存储刀片产品营销总监Lee Johns在接受采访时表示，惠普收购LeftHand主要有四个原因：收购LeftHand能够帮助惠普将他们的SAN产品扩展到那些由服务器整合和虚拟化技术推动的市场，将惠普带入共享存储领域；完善惠普的虚拟化功能特性；帮助惠普扩展其iSCSI产品，这也是目前增长速度最快的一个市场部分；LeftHand的软件栈兼容业内标准硬件并且已经与大部分惠普产品进行了集成。
他说：“我们认为，这是一个通过渠道合作伙伴扩展市场的绝佳机会。”惠普预计将在60天内完成收购。
Storage Strategies Now首席分析师Deni Connor认为，这次收购也将对那些提供中端产品的厂商带来不小的压力，例如Compellent、戴尔、EMC、IBM以及Xiotech等厂商。
Connor认为这对以iSCSI技术为优势的惠普的一次精明之举。她说：“就像戴尔收购EqualLogic一样，这次收购完善了惠普面向中小企业的业务，这些企业开始将目光转向iSCSI技术，因为它易于管理、易于安装和使用。”
另外一位分析师则以质疑的观点看待这次收购。分析公司Storage Switzerland创始人George Crump表示：“这似乎并不是一次成功的收购，因为惠普已经有太多的存储产品了。我担心惠普收购LeftHand会埋没了一款非常好的产品。”
Crump在自己的博客中写道：“这将可能减缓LeftHand平台的开发进程，而且两种企业文化的融合是需要很长时间的，收购之后还可能让惠普和LeftHand两方面的销售团队感到非常茫然……惠普应该怎么解决这些问题？他们必须对自己的存储产品进行精简。LeftHand拥有非常好的技术。最理想的做法就是抛弃其他所有事情，通过使用惠普的高端服务器硬件来完善LeftHand产品，增加支持多附加协议的功能，增加支持多驱动技术。虽然还不敢肯定，但是未来将有可能朝着集群存储架构的方向发展。试想如果惠普引领潮流的话会怎样？”
金融服务公司Robert W. Baird & Co.表示收购结束之后他们将继续支持惠普，并称iSCSI存储“对用户具有很高的中小企业市场价值，并且是一个快速发展的市场领域”。
