Craig：我认为这很自然，要看到硬件压缩是完整客户解决方案的一个必不可少的部分。在不久的将来，您很可能会看到大多数其他主要 VTL 供应商都遵循这种模式。归结而言，它实际上取决于创新速度以及实现新功能的速度。NetApp 拥有一个专门研究 VTL 的业务部门，完全能控制这种技术的发展。其他一些 VTL 供应商依赖于 OEM 关系，但我们不依赖这种关系，这使我们能吸收客户反馈并迅速开发出新功能。

    经验是另外一个主要因素。我们拥有一只专门研究 VTL 的工程师团队，他们在物理磁带机领域有着非常丰富的经验。

    问：前面提到借助硬件压缩提高了吞吐量，但为了增强新平台的性能，还采取了别的什么措施？

    Craig：NearStore VTL 建立在 NetApp 硬件平台的基础之上，这意味着它已在全世界成千上万个存储部署方案中经过了测试和验证。从硬件的角度看，新平台在以前的型号的基础上进行了许多改进。这包括处理器功能更强大，内存总线速度更快，采用由一流的芯片集驱动的 PCI-Express 代替 PCI-X，以及用 4Gb 光纤通道代替 2Gb 光纤通道。NetApp 平台开发团队开发了一个全新的平台，我们特别将它用于 VTL700。

    从软件的角度看，我们致力于采用优秀的实践方案来确保将硬件工程师提供给我们的建议贯彻到产品中。当不采用硬件压缩时，数据通过 DMA 进入系统内存中的缓冲区，最终又通过 DMA 从该缓冲区中出来，从而避免了产生不必要的副本。很明显，采用硬件压缩时，数据必须流经压缩板，但也最大程度地避免了耗费时间的内存操作。

    数据路径已针对大量的顺序 I/O 进行了优化。我们总是执行全条带写操作，因此每一条带只需要计算一次奇偶性。NetApp 正在申请一项专利，就像对 VTL 中的 RAID 所做的那样。

    最后的结果是，启用压缩时 NearStore VTL 的性能是竞争对手产品的三倍，而压缩后的吞吐量性能与市场上不提供压缩的其他 VTL 系统相当。